Världens första flyglösa flygplan (AAV) som kan bära passagerare kommer att flyga över Dubai redan i juli, har stadens transportorgan meddelat.
Elektriskt drivna av åtta propellrar har flygplanet, som vanligen kallas ett autonomt flygfordon (AAV), redan genomgått testflygningar, enligt Roads and Transport Authority (RTA).
Utvecklat i samarbete med en kinesisk drönartillverkare, EHANG, kan flygplanet, som heter EHANG184, bära en passagerare i upp till 30 minuter i luften.
EHANG184 är utrustad med en pekskärm framför passagerarsätet som visar en destinationskarta.
Längs de förinställda rutterna väljer ryttaren sin avsedda destination.
Fordonet startar sedan automatisk drift, startar och kryssar till den bestämda destinationen innan den går ner och landar på en specifik plats. Ett markkontrollcenter övervakar och kontrollerar hela flygningen.
Båten kommer att hjälpa Dubai att uppnå sina mål att en av fyra resor ska tas med förarlös, autonom transport 2030, säger Mattar Al Tayer, RTA: s generaldirektör och styrelsens ordförande.
Avtäckt vid världstoppmötet i Dubai, "flygplanet är en riktig version att vi redan har experimenterat med fordonet i en flygning i Dubais himmel", säger Al Tayer.
"RTA gör allt för att starta driften av [AAV] i juli 2017," tillade han.
EHANG184 har designats och tillverkats längs "de högsta säkerhetsnivåerna", tillade RTA-chefen.
Om någon propeller misslyckas kan de återstående sju hjälpa till att slutföra flygningen och landa smidigt.
AAV är utrustad med många grundläggande system som alla är i drift samtidigt, medan alla arbetar självständigt.
Väderbeständig
"I händelse av funktionsstörningar i något av dessa system skulle beredskapssystemet kunna styra och styra [flygplanet] säkert till den programmerade landningspunkten", säger Al Tayer.
Flygplanet är utformat för att flyga i högst 30 minuter med en maximal marschfart på 160 kilometer i timmen, med en standardhastighet på 100 kilometer i timmen.
Den kan starta med hastigheter på 6 meter per sekund och landa med 4 meter per sekund.
AAV mäter 3.9 meter i längd, 4.02 meter i bredd och 1.60 meter i höjd. Den väger cirka 250 kg och 360 kg med en passagerare.
Den maximala marschhöjden är 3,000 fot och batteriets laddningstid är 1 till 2 timmar och kan fungera under alla klimatförhållanden förutom åskväder.
Utrustad med mycket noggranna sensorer har flygplanet en mycket låg feltröskel och tål vibrationer och extrema temperaturer.
"Dubai Civil Aviation Authority var en partner i våra prövningar som definierade de säkerhetskriterier som krävdes, utfärdade tillstånden för prövning och inspektion av fordonet", säger Al Tayer.
UAE-telekomjätten Etisalat tillhandahåller 4G-datanätverket som används i kommunikation mellan AAV och markkontrollcentret.
