Federal minister för ekonomiskt samarbete Dr. Gerd Müller vädjade till turistnäringen att aktivt ta itu med bristen på hållbar turism. "Den här lyxsektorn måste kunna ta itu med frågan", sa CSU-ledamoten i ett rörande huvudtal vid ITB Berlin-konventionen. Müller konfronterade sin publik med tre krav: Turismen var tvungen att bevara och skydda samtidigt som den gav fördelar, den var tvungen att säkerställa rättvis sysselsättning och den måste göra mer för att skydda miljön.
För att understryka sitt första krav citerade han exemplet med Botswana, partnerlandet för ITB Berlin. Landet hade kunnat stabilisera safariturismen genom att genomföra ett allmänt jaktförbud och förklara över 40 procent av landytan som ett naturreservat. Tyskland bidrog enormt, tillade han, genom att årligen tillhandahålla 1.2 miljoner euro för att stödja Kavango Zambezi Transfrontier Conservation Area, som täckte ett område större än Sverige och korsade till fem olika länder i södra Afrika.
Som ett exempel på sitt andra krav sa han: ”Lokala invånare får inte bara vara åskådare på lyxresorter.“ Om det fanns en engagerad insats för hållbar turism skulle lokala invånare kunna vara en del av konceptet, och de skulle därför förstå fördelarna med resor. Samtidigt uppmanade han turister att inte beställa "fish and chips" i utvecklingsländer. Han kritiserade också att personer som arbetar på kryssningsfartyg i stora företag i många fall sällan såg dagens ljus.
Det fanns cirka 550 kryssningsfartyg på världshaven, sade Müller och tillade att de var ett dåligt exempel för hans tredje krav. Bort från hamnen körde de ofta på tungt bränsle som pumpade 3,500 gånger mer svavel i miljön än vägfordon med vanlig diesel. Han talade också om otillräckliga ansträngningar för att återvinna plastflaskor. Om detta fortsatte i några år till skulle haven "snart innehålla fler flaskor än fartyg."
Han förnekade inte det faktum att man inom vissa sektorer försökte främja ekoturism. Men hållbar turism måste bli en global strategi, sade ministern. Man kan börja på sin egen tröskel. I Tyskland hade knappt fem procent av turistboendet fått certifiering för hållbar turism.
