En regional workshop om hållbar destinationshantering och marknadsföring har avslutats i Saint Lucia med deltagarnas åtagande att förbättra turistprodukten och intressenternas engagemang.
The 27-31 March workshop, organized by the Caribbean Tourism Organization (CTO) and the United Nations agency, the World Tourism Organization (UNWTO), brought together 26 stakeholders in the tourism industry from 12 CTO member countries to explore ways to make their destinations and the region more globally competitive.
– Workshopen är väldigt relevant. Det ger intressenterna en möjlighet att titta på hållbar turism, vilket är mycket viktigt för våra territorier och karibiska länder”, säger Percival Hanley, general manager för Brimstone Hill Fortress National Park Society i St. Kitts.
"Turism är en av de viktigaste industrier för våra länder och mycket meningsfull för våra ekonomier, och är en av de växande industrier som kommer att påverka vårt område, inte bara nu utan långt in i framtiden", tillade han.
Under femdagarseminariet delade deltagarna bästa praxis, inklusive framgångar för destinationer utanför Karibien.
Det var en ögonöppnare för Elecia Myers, seniordirektör för strategisk planering och utvärdering vid Jamaicas turistministerium, som sa att hon nu skulle titta på hållbar destinationshantering och marknadsföring i ett mer strategiskt ljus.
"Jag har tittat på hur jag kan inrätta system på nationell nivå för att säkerställa att det sker uppföljning inom våra byråer, och inom våra intressenter – hotellägare, attraktioner, transporttjänstleverantörer – hur man kan ingjuta strategisk planering i en mer mening och mätbart sätt så att vi kan spåra det över tid, säger hon.
För Turks- och Caicosöarna var sessionerna ganska viktiga eftersom landet ligger vid korsningen om vart det vill gå när det gäller turistutveckling, säger Brian Been, senior produktutvecklingsansvarig vid Turks and Caicos Tourist Board.
"När vi pratar om hållbarhet tenderar vi att luta oss på miljösidan och inte inse att det måste finnas ett balanserat tillvägagångssätt", sa han.
Workshopen kom vid en tidpunkt då destinationerna ägnar större uppmärksamhet åt produktutveckling och sociala medier förändrar sättet turismmarknadsföring görs.
Bland nyckelområdena som utforskades var innovation inom marknadsföring, destinationskonkurrenskraft, utveckling av hållbara turismupplevelser och framgångsrika modeller inom destinationsförvaltning och marknadsföring. Deltagarna kunde också ta inlärningsprocessen ut ur det här rummet och in i den verkliga världen genom att åka på studieturer till Fond Latisab Creole Park, Lushan Country Life och Sulphur Springs and Volcano för verkliga upplevelser.
"Hållbar destinationshantering och marknadsföring är ett område som de flesta länder i vår region ser på allvar - hur vi effektivt marknadsför och hanterar våra destinationer så att vi kan vara globalt konkurrenskraftiga", säger Bonita Morgan, CTO: s chef för resursmobilisering och utveckling.
The executive training workshop was organized by the CTO and the UNWTO through its Themis Foundation, and was held in collaboration with the Saint Lucia ministry of tourism and the board of tourism.
“This UNWTO/CTO workshop main objective was to constitute a participative platform where we all could share experiences and knowledge as well as instruments that can be applied back in participants’ countries, institutions, businesses and destinations. And I believe we have achieved that objective by bridging theory and practice in a very participative workshop,” said Alba Fernández Alonso, the course coordinator at the Themis Foundation, the entity responsible for implementing the UNWTO’s education and training program.
