Wellnessturismen växer dubbelt så snabbt som turistsektorn totalt sett och står för cirka 830 miljoner resor per år och uppskattas till 639 miljarder dollar, enligt siffror som publicerades på World Travel Market London. Det kan uppmuntra människor att resa bortom överfulla destinationer, spendera mer och njuta av nya upplevelser.
Enligt en rapport från Global Wellness Institute ökade turismutgifterna med 3.2% under de två åren till 2017, men wellness turismen ökade med 6.5%, vilket var mer än den globala BNP och den växer i alla regioner i världen. Europa står för flest hälsoturer, men utgifterna är högst i Nordamerika, som står för över en tredjedel av världens totala. Asien är den snabbast växande marknaden, till stor del på grund av den växande medelklassen och turismens explosion i regionen.
Tala under en timmes långt välbefinnande och välbefinnande timme på WTM, författarna till Global välbefinnande turism ekonomi rapport, senior forskare Ophelia Yeung och Katherine Johnston, sade att sektorn redan hade genererat mer än 17 miljoner jobb över hela världen.
Eftersom hälsoturister i allmänhet är bättre utbildade, välbesökta och villiga att prova nya upplevelser spenderar de vanligtvis 53% mer än den typiska internationella resenären och 178% mer än den genomsnittliga inhemska turisten, sa de. De som inte nödvändigtvis reser för välbefinnande men vill behålla sin hälsa när de reser eller helt enkelt vill delta i hälsoaktiviteter under resan, brukar spendera åtta gånger mer än de som främst reser för hälsa.
Hälsoturism definieras av institutet som resor för att upprätthålla eller förbättra hälsan, och Yeung varnade resebranschen för att inte sammanföra detta med medicinsk turism, som reser specifikt för att söka behandling. ”Det finns några gråområden mellan de två, till exempel att resa för en medicinsk kontroll, men att prata om dem tillsammans kan förvirra potentiella kunder och det kan utspäda överklagandet hos båda segmenten, så vi rekommenderar inte destinationer att prata om dem tillsammans eftersom det kan skada deras ansträngningar att nå marknaden, sade hon.
Exempel på hälsoturism sträcker sig från startläger i Storbritannien till andliga ceremonier i Indien till medicinska kontroller i Malaysia och Thailand. Många resmärken börjar integrera hälsoprodukter, till exempel Hyatt som har förvärvat träningsmärket andas ut. Nästa år öppnar fitnessvarumärket Equinox ett hotell i New Yorks nya Husdon Yard-distrikt, och det har 75 fler på gång. Delta Air Lines har också samarbetat med Equinox för att skapa inflightövningar, och Singapore Airlines har samarbetat med wellnessmärket Canyon Ranch för att skapa övningar ombord och hälsosamma menyer. Andra samarbeten inkluderar kryssningsfartyg Seabourn's band med Dr Andrew Weil, Holland America med Oprah, MSC med Technogym och Weight Watchers - nu ommärkt som WW.
"Dessa partnerskap hjälper människor att ta med sig sina fitnessvarumärken när de reser", säger Johnston. ”Du kommer att se fler av dessa samarbeten framöver. Westin var en tidig drivkraft för att anta hälsoprodukter och jag förutspår att alla hotell kommer att börja uppmärksamma välbefinnande eftersom det är vad konsumenten vill. De kanske inte alltid använder dem men de vill ha dessa alternativ. ”
För att fånga denna expanderande, lukrativa marknad har vissa destinationer, som Bhutan i Asien och Costa Rica i Centralamerika, valt att fokusera starkt på wellness turism, medan andra skapar hälsoprodukter, som i Kina, där varma källor lägger till traditionell kinesisk medicinbehandlingar. "Vi tror att välbefinnande turism kan erbjuda lättnad för destinationer som lider av överbefolkning och de problem som detta medför," tillade Johnston. "Det har potential att locka människor utanför säsongen och ta dem bort från de mest kända, överfulla destinationerna och till mindre kända områden."
eTN är en mediepartner för WTM.
